Beren, orka's en oeroude regenwouden
Heen via Victoria, terug via Nanaimo
Vancouver Island is een prachtige aanvulling op een camperreis door West-Canada. Het eiland heeft een heel ander landschap dan de Rocky Mountains. Je vindt er ruige oceaankusten, uitgestrekte stranden, oeroude regenwouden en sfeervolle kustplaatsen. Het is bovendien een van de beste plekken in Canada om orka’s, walvissen en beren te zien.
Vanuit Vancouver kun je met je camper op de ferry naar Vancouver Island. Je kunt kiezen voor een overtocht naar Victoria, in het zuiden van het eiland, of naar Nanaimo aan de oostkust. De overtocht duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur en is al een belevenis op zich. Onderweg heb je zelfs kans om orka’s te zien!
Voor deze voorbeeldroute adviseren we minimaal 1 week. Je begint in Victoria en rijdt langs de mooie oostkust via Parksville naar Campbell River, waar je bijzondere wildlife-excursies kunt maken op zoek naar orka’s, bultruggen en grizzlyberen. Via Highway 4, langs eeuwenoude bossen en heldere meren, bereik je de ruige westkust, met de sfeervolle kustplaatsen Tofino en Ucluelet. Hier kun je tijdens een bootexcursie bultruggen, grijze walvissen en zwarte beren spotten. Ook ontdek je het prachtige Pacific Rim National Park Reserve, bekend om zijn uitgestrekte zandstranden, eeuwenoude regenwouden en indrukwekkende oceaankust.
Na je verblijf aan de westkust rijd je via Port Alberni terug naar Nanaimo. Hier neem je met je camper de ferry naar Horseshoe Bay, ten noorden van Vancouver. Zo hoef je niet helemaal terug te rijden naar Victoria en geniet je tijdens twee verschillende ferryovertochten van de prachtige kustlijn en groene eilanden van British Columbia.
Heb je meer tijd? Dan kun je de route uitbreiden met het noordelijke deel van Vancouver Island, bijvoorbeeld Telegraph Cove en Port Hardy. Op het eiland kun je je met gemak twee weken of langer vermaken.
Ontdek de route op de kaart
Start van de route
Hoofdstad Victoria
Victoria is de hoofdstad van British Columbia en een mooie plek om je camperreis over Vancouver Island te beginnen. Victoria is een leuke stad om minimaal een dag door te brengen. De stad heeft een van de mooiste havens van Canada: de Inner Harbour. Hier vind je gezellige terrassen, winkels en restaurants, met uitzicht op de statige koloniale parlementsgebouwen.
Ook de beroemde Butchart Gardens zijn een bezoek waard. Deze prachtige botanische tuinen liggen net buiten Victoria en staan bekend om hun kleurrijke bloemen en bijzondere tuinaanleg. Wil je meer ontdekken over de geschiedenis en cultuur van British Columbia? Bezoek dan het Royal BC Museum met IMAX theater.
Mooie stranden en gezellige kustplaatsen
Parksville en de oostkust
Vanuit Victoria rijd je noordwaarts langs de oostkust van Vancouver Island. Onderweg passeer je de groene Cowichan Valley, bekend om zijn wijngaarden, boerderijen en kleine kustplaatsen.
Je rijdt langs Nanaimo, een van de oudste steden van British Columbia. De stad heeft een gezellige haven, musea, mooie wandelroutes en kleine eilandjes voor de kust. Je kunt hier een korte stop maken, maar je komt later tijdens deze route nog terug in Nanaimo.
Verder naar het noorden ligt Parksville, een van de bekendste strandgebieden van Vancouver Island. Vooral Rathtrevor Beach Provincial Park is populair. Bij eb trekt het water hier ver terug en ontstaat een enorm zandstrand. Het ondiepe water warmt in de zomer relatief snel op, waardoor dit een fijne plek is om te zwemmen of te ontspannen. Ook vind je hier mooie wandelroutes en een camping vlak bij het strand.
Op zoek naar orka's, bultruggen en beren
Campbell River
Campbell River is een van de beste plekken op Vancouver Island voor bijzondere wildlife-excursies. Vanuit deze plaats vertrekken boottochten waarbij je kans hebt om orka’s, indrukwekkende bultruggen (humpback whales), dolfijnen, zeeleeuwen en zeehonden te zien. Vooral de enorme bultruggen zijn bijzonder om te spotten. Met een beetje geluk zie je er een uit het water springen of zijn indrukwekkende staartvin boven de golven uitsteken.
Ook kun je vanuit Campbell River een excursie maken naar de Discovery Islands en het vasteland van British Columbia, waar je afhankelijk van het seizoen grizzlyberen kunt spotten.
Campbell River staat daarnaast bekend als een uitstekende plek om op zalm te vissen. In het juiste seizoen kun je hier ook zalmen zien die stroomopwaarts zwemmen om zich voort te planten.
Heb je tijd voor een extra uitstapje? Bezoek dan Strathcona Provincial Park, het oudste provinciale park van British Columbia. Je vindt er bergen, meren, watervallen en prachtige wandelroutes.
Leuk weetje: In Campbell River staan verschillende totempalen en indrukwekkende houten beelden. Veel van deze beelden zijn gemaakt tijdens een jaarlijkse houtsnijwedstrijd, waarbij kunstenaars met kettingzagen complete kunstwerken uit boomstammen maken. Je ziet ze op verschillende plekken in de stad.
Ongerepte natuur, wildlife en sfeervolle kustplaatsen
Uitbreiding: het noorden van Vancouver Island
Heb je meer tijd? Reis dan vanuit Campbell River verder naar het rustige, minder bezochte noorden van Vancouver Island. Hier vind je uitgestrekte bossen, verlaten stranden, kleine vissersdorpjes en volop mogelijkheden om wilde dieren te spotten.
Een aanrader is Telegraph Cove, een schilderachtig kustplaatsje met kleurrijke houten huizen aan het water. Vanuit hier kun je een whale watching-tour maken op zoek naar orka’s, bultruggen en andere zeedieren. Ook kun je kajakken in de prachtige Johnstone Strait of een excursie maken naar het leefgebied van grizzlyberen op het vasteland.
Verder naar het noorden ligt Port Hardy, een goede uitvalsbasis voor wandelingen, kajaktochten en het ontdekken van de ongerepte natuur. Bezoek onderweg ook Alert Bay op Cormorant Island, bekend om de cultuur en indrukwekkende totempalen van de Kwakwaka’wakw First Nations.
Voor deze uitbreiding adviseren we minimaal 3 tot 4 extra dagen, zodat je voldoende tijd hebt om de omgeving te ontdekken en een wildlife-excursie te maken.
Tip: Vanuit Port Hardy met de ferry door de Inside Passage naar het vaste land
Wil je je camperreis nog verder uitbreiden en je reis voortzetten op het vaste land? Neem dan vanuit Port Hardy de beroemde Inside Passage-ferry naar Prince Rupert. Tijdens deze bijzondere overtocht van ongeveer 16 uur vaar je langs groene eilanden, afgelegen fjorden en indrukwekkende berglandschappen, met kans om walvissen en andere zeedieren te zien.
Vanuit Prince Rupert kun je via de prachtige Yellowhead Highway (Highway 16) verder reizen naar Jasper National Park, de Icefields Parkway en Banff in de Rocky Mountains.
Tussen eeuwenoude bomen en heldere meren
Highway 4 en Cathedral Grove
Vanaf Campbell River rijd je via de oostkust terug richting Nanaimo en vervolgens over Highway 4 naar Tofino en Ucluelet. Deze prachtige weg voert dwars over Vancouver Island, langs dichte bossen, heldere meren en indrukwekkende berglandschappen. Neem vooral de tijd, want onderweg zijn verschillende bijzondere plekken om te stoppen.
Een absolute aanrader is Cathedral Grove in MacMillan Provincial Park. Hier wandel je tussen enorme Douglas-sparren en western red cedars. Sommige bomen zijn meer dan 800 jaar oud! Dit zijn restanten van de oerbossen die vroeger grote delen van Vancouver Island bedekten.
Een andere mooie stop is Little Qualicum Falls Provincial Park. Hier kun je wandelen langs de rivier en de watervallen bewonderen. De natuurlijke waterpoelen en het omringende bos maken dit een prachtige plek om even de camper uit te gaan.
Stop onderweg ook even bij Ellis Creek, vlak bij Port Alberni en direct aan de weg. De mooie waterpoeltjes nodigen uit tot een verfrissende duik. Een andere aanrader is Sproat Lake, bekend om zijn heldere, relatief warme water. Met strandjes, picknickplaatsen en een camping is dit een heerlijke plek voor een lunchpauze of om op een warme zomerdag te zwemmen.
Highway 4 is op verschillende plaatsen bochtig en voert door bergachtig terrein. Vooral het laatste deel richting de westkust kost meer tijd dan je misschien verwacht. Plan daarom voldoende tijd in om rustig te rijden en onderweg te stoppen.
Regenwoud, stranden, walvissen en ruige oceaankust
Tofino en Ucluelet
Aan het einde van Highway 4 bereik je de ruige westkust van Vancouver Island, met de sfeervolle kustplaatsen Tofino en Ucluelet. Hier vind je uitgestrekte stranden, eeuwenoude regenwouden en prachtige uitzichten op de Stille Oceaan.
Tofino is de levendigste van de twee, met gezellige restaurants, surfscholen en bijzondere wildlife-excursies. Tijdens een whale watching-tour kun je grijze walvissen, indrukwekkende bultruggen (humpback whales) en soms orka’s spotten. Vooral van het voorjaar tot het najaar worden hier regelmatig walvissen gezien. Ook zeeleeuwen en zeehonden komen hier voor. Tijdens een berenexcursie kun je bovendien zwarte beren zien die bij laagwater langs de kust naar voedsel zoeken.
Daarnaast kun je kajakken, surfen of genieten van de zonsondergang bij Tonquin Beach. Een bijzondere extra excursie is een boottocht naar de natuurlijke warmwaterbronnen van Hot Springs Cove, wanneer deze toegankelijk zijn.
Ucluelet is wat rustiger en een fijne uitvalsbasis om de natuur te ontdekken. Een aanrader is de Wild Pacific Trail, een prachtige wandelroute door het bos en langs de rotsachtige kust, met indrukwekkende uitzichten op de oceaan. Vooral de Lighthouse Loop is populair, ook bij zonsondergang.
Wij adviseren minimaal twee nachten in Tofino of Ucluelet, zodat je voldoende tijd hebt om de omgeving te verkennen en een wildlife-excursie te maken.
Lange stranden en sprookjesachtig regenwoud
Pacific Rim National Park Reserve
Tussen Tofino en Ucluelet ligt Pacific Rim National Park Reserve, een van de mooiste natuurgebieden van Vancouver Island. Hier wisselen uitgestrekte zandstranden, ruige oceaankusten en dichtbegroeide regenwouden elkaar af.
Een hoogtepunt is Long Beach, een kilometerslang zandstrand dat populair is bij surfers. Tofino en omgeving behoren tot de bekendste surfgebieden van Canada, maar ook een strandwandeling is hier prachtig. Via houten vlonderpaden kun je bovendien door het eeuwenoude regenwoud wandelen, tussen enorme bomen, varens en dikke lagen mos. Door het vochtige klimaat is de natuur hier bijzonder groen.
Bezoek ook het Kwisitis Visitor Centre, waar je meer ontdekt over de natuur, het kustlandschap en de cultuur en geschiedenis van de Nuu-chah-nulth First Nations.
Neem zeker de tijd voor zowel Long Beach als een wandeling door het regenwoud. Juist de afwisseling tussen het dichte bos en de open oceaan maakt dit park zo bijzonder.
Gezellige haven en terug naar Vancouver
Nanaimo en de ferry
Na je verblijf aan de westkust rijd je via Highway 4 en Port Alberni terug naar Nanaimo. Onderweg kun je nog stoppen bij een van de prachtige meren of natuurgebieden die je op de heenweg hebt overgeslagen.
Nanaimo is meer dan alleen een ferryhaven. De stad heeft een gezellige boulevard langs het water, een historische binnenstad, mooie parken en verschillende restaurants. Heb je wat extra tijd? Maak dan een boottochtje naar Newcastle Island (Saysutshun), een groen eiland voor de kust met rustige strandjes en mooie wandelroutes.
Leuke tip: Proef hier eens een Nanaimo bar, een typisch Canadees gebakje met laagjes chocolade, romige vulling en een bodem van koek en kokos. Het is vernoemd naar deze stad!
Vanuit Nanaimo neem je de ferry naar Horseshoe Bay, ten noorden van Vancouver. Tijdens de overtocht geniet je nog één keer van het uitzicht op de groene eilanden en de prachtige kustlijn van British Columbia. Een mooie afsluiting van je camperreis over Vancouver Island!
Onze campersuggestie
Comfortabel op reis over Vancouver Island
Voor deze camperrondreis over Vancouver Island heb je geen 4WD-camper nodig. De belangrijkste wegen en bezienswaardigheden zijn goed bereikbaar met een gewone 2WD huurcamper.
Houd er wel rekening mee dat sommige wegen bochtig zijn en de rijtijden daardoor wat langer kunnen zijn. Vooral Highway 4 naar Tofino vraagt om een rustig rijtempo.
Reis je met twee personen? Dan kan een compacte camper prettig zijn. Voor gezinnen is het belangrijk om goed te kijken naar de bedindeling, leefruimte en bagagemogelijkheden.
Bij Campers Canada vergelijken we de mogelijkheden van verschillende betrouwbare camperverhuurders en helpen we je graag bij het kiezen van de camper die het beste bij jullie reis past.
Bekijk bijvoorbeeld de Canadream MHL
Liever wat compacter?
Een compacte bestelbuscamper is op Vancouver Island een goede keuze wanneer je niet veel binnenruimte nodig hebt. De wegen naar nationale parken en kleinere kustplaatsen zijn soms bochtig en een kleinere camper rijdt dan net wat makkelijker. De Fraserway Truck Camper met slide out is dan heel handig en fijn.
Vul je eigen reis in in onze zoekmodule en je krijgt direct een goed beeld van de mogelijkheden en de kosten van de camper van je voorkeur.
Praktische informatie
Reisduur
Voor deze voorbeeldroute adviseren we minimaal 1 week. Daarmee kun je de belangrijkste hoogtepunten van Vancouver Island bezoeken, waaronder Victoria, Campbell River, Tofino en Ucluelet. Wij adviseren in ieder geval minimaal twee nachten in de omgeving van Tofino of Ucluelet. Zo heb je voldoende tijd voor Pacific Rim National Park Reserve en een wildlife-excursie.
Heb je de mogelijkheid om langer te blijven? Dan raden we dat zeker aan. Het eiland biedt veel meer dan je in een week kunt zien. Met extra dagen kun je bijvoorbeeld verder naar het noorden reizen, naar Telegraph Cove en Port Hardy. Ook kun je meer tijd doorbrengen in Strathcona Provincial Park of extra nachten aan de westkust plannen.
Rustig rijden en onderweg genieten
De totale afstand van deze voorbeeldroute bedraagt ongeveer 700 tot 850 kilometer. De exacte afstand hangt af van de campings, bezienswaardigheden en uitstapjes die je onderweg kiest.
De wegen op Vancouver Island zijn over het algemeen goed, maar de afstanden zeggen niet altijd alles over de reistijd. Vooral Highway 4 richting Tofino is bochtig en loopt door bergachtig gebied. Reken daarom op extra reistijd en plan onderweg voldoende stops.
Langs de oostkust kun je op verschillende trajecten kiezen voor de rustigere Oceanside Route, met mooie uitzichten op de kust en de omliggende eilanden.
Houd er ook rekening mee dat je op sommige delen van Vancouver Island beperkt mobiel bereik hebt. Download daarom vooraf je routekaarten, zodat je ook zonder internet kunt navigeren.
Brandstof en boodschappen
In grotere plaatsen zoals Victoria, Nanaimo, Parksville en Campbell River vind je voldoende supermarkten en tankstations. Aan de westkust, rond Tofino en Ucluelet, zijn de voorzieningen wat beperkter en kunnen boodschappen duurder zijn.
Het is daarom verstandig om voor vertrek richting de westkust voldoende boodschappen te doen en je brandstoftank aan te vullen.
Met de camper op de ferry naar Vancouver Island
Vancouver Island is vanuit Vancouver eenvoudig bereikbaar met de ferry van BC Ferries. Je rijdt met je camper aan boord en kunt tijdens de overtocht genieten van de prachtige kustlijn en omliggende eilanden. Met een beetje geluk zie je onderweg zelfs zeehonden, bruinvissen of orka’s.
Er zijn verschillende ferryverbindingen tussen Vancouver en Vancouver Island:
- Tsawwassen – Swartz Bay: deze ferry brengt je vanuit de omgeving van Vancouver naar het zuiden van Vancouver Island, vlak bij Victoria. De overtocht duurt ongeveer 1 uur en 35 minuten.
- Horseshoe Bay – Nanaimo (Departure Bay): deze verbinding brengt je naar Nanaimo aan de oostkust van Vancouver Island. De overtocht duurt ongeveer 1 uur en 40 minuten.
Voor deze voorbeeldroute adviseren we om vanuit Tsawwassen naar Swartz Bay te varen en aan het einde van de reis vanuit Nanaimo terug te varen naar Horseshoe Bay. Zo hoef je niet onnodig terug te rijden naar Victoria.
Voor de route Horseshoe Bay naar Nanaimo is vooraf reserveren en betalen verplicht. Voor de omgekeerde richting is reserveren niet verplicht, maar wel aan te raden. Controleer voor vertrek altijd de actuele voorwaarden van BC Ferries.
Lees ook onze informatie over het vooraf reserveren van de ferry naar Vancouver Island.
Nationale Parken
Tijdens deze camperrondreis op Vancouver Island bezoek je verschillende prachtige natuurgebieden. Het bekendste is Pacific Rim National Park Reserve aan de westkust. Hier vind je uitgestrekte stranden, oeroud regenwoud en bijzondere wandelroutes.
Daarnaast zijn ook MacMillan Provincial Park, met de eeuwenoude bomen van Cathedral Grove, en Strathcona Provincial Park, met zijn bergen, meren en watervallen, een bezoek waard.
Voor sommige parken betaal je entree of heb je een parkpas nodig. Controleer vooraf de actuele toegangsvoorwaarden en eventuele waarschuwingen.
Vooral aan de westkust kan het weer snel omslaan. Houd bij wandelingen langs de oceaan ook rekening met de getijden en de soms krachtige golven.
Campings: overnacht midden in de natuur
Op Vancouver Island vind je veel verschillende campings, van eenvoudige natuurcampings midden in het bos tot grotere campgrounds met uitgebreide voorzieningen.
Een mooie plek aan de oostkust is Rathtrevor Beach Provincial Park bij Parksville. Hier kampeer je vlak bij het strand en kun je genieten van de kust en de natuur.
Aan de westkust is Green Point Campground in Pacific Rim National Park Reserve een bijzondere locatie, midden in het regenwoud en op loopafstand van Long Beach.
In de zomermaanden zijn populaire campings vaak snel volgeboekt. Wij adviseren daarom om vooral in de omgeving van Tofino en Ucluelet ruim van tevoren een camping te reserveren.
Beste reistijd: van mei t/m september
Vancouver Island is van mei tot en met september een prachtige bestemming voor een camperreis. In de zomer liggen de temperaturen op veel plaatsen rond de 18 tot 28 graden. De oostkust is over het algemeen zonniger en droger dan de westkust. Rond Tofino en Ucluelet is het klimaat vochtiger en kan het ook in de zomer fris of mistig zijn. Door de lange zomerdagen heb je volop tijd om buiten te zijn, wandelingen te maken en excursies te ondernemen.
Ook het voorjaar en najaar zijn interessante periodes om Vancouver Island te bezoeken. In het voorjaar trekken onder andere grijze walvissen langs de westkust. Later in het seizoen is de zalmtrek een bijzonder natuurverschijnsel, dat ook beren en andere dieren aantrekt.
Welke periode het beste is voor wildlife-excursies, hangt af van de dieren die je graag wilt zien.
Excursies: wildlife excursies en kajak tours
Vancouver Island is een van de mooiste bestemmingen in West-Canada om wildlife te spotten. Vooral de excursies op zoek naar orka’s, bultruggen en beren zijn bijzonder populair.
Vanuit Campbell River kun je deelnemen aan boottochten naar gebieden waar orka’s, bultruggen, dolfijnen en zeeleeuwen voorkomen. Ook zijn er excursies naar het leefgebied van grizzlyberen op het vasteland van British Columbia.
Vanuit Tofino en Ucluelet vertrekken whale watching-tours waarbij je kans hebt om grijze walvissen, bultruggen en soms orka’s te zien. Daarnaast kun je vanuit Tofino met een boot op zoek naar zwarte beren die langs de kust voedsel zoeken.
De meeste excursies duren enkele uren en worden begeleid door ervaren gidsen die veel vertellen over de dieren en hun leefomgeving.
Naast wildlife-excursies kun je op Vancouver Island ook kajakken, surfen, sportvissen of een mooie boottocht langs de kust maken.
Onze tip: Boek de excursies die je absoluut niet wilt missen vooraf. Zeker in de zomer zijn populaire wildlife-tours snel volgeboekt. Zo weet je zeker dat je tijdens je camperreis voldoende tijd hebt voor deze bijzondere ervaringen.
Vraag offerte aan
Interesse in deze camperreis op Vancouver Island? Wij helpen je graag met een geschikte camper en indien gewenst ook je hotelovernachtingen, vliegtickets en excursies. Wij helpen je op weg, no worries!
Nadat je bij Campers Canada hebt geboekt, ontvang je van ons een uitgebreid op maat gemaakt routevoorstel voor jouw camperreis.
Samen op reis? Deel deze route
Meer tips en inspiratie
